Los frenos dentales han cambiado: de metal a color de los dientes a transparente
Su dentista le dice que necesita frenos dentales, lo que trae a la memoria recuerdos no muy gratos de niños a los que apodan “dientes de lata”.
No se desanime. Los frenos dentales han evolucionado y hay disponibles nuevas alternativas tanto en apariencia como en materiales. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) es responsable de revisar la inocuidad y eficacia de estos dispositivos y, según corresponda, otorgar autorización de comercialización para los dispositivos antes de que puedan venderse.
Algunas preguntas comunes
P: Pensé que los frenos dentales eran solo para niños, ¿no es así?
R: Ya no. La ortodoncia es una rama de la odontología dedicada a enderezar los dientes desalineados y según la Asociación Americana de Ortodoncia, 1 de cada 3 pacientes de ortodoncia en la actualidad son adultos. Por lo tanto, aunque es posible que no haya usado frenos dentales cuando era niño, aún puede optar por indagar el enderezamiento de los dientes siendo adulto.
P: ¿Por qué necesito usar frenos dentales?
R: En pocas palabras, los frenos dentales enderezarán sus dientes. No solo tendrá una sonrisa más alineada, sino que también le ayudarán a mantener una buena higiene dental. Los dientes torcidos o apiñados pueden ser difíciles de limpiar, lo que provoca encías inflamadas e infectadas y otras formas de enfermedades dentales. Usar frenos dentales ahora puede ser de gran ayuda para mantener dientes y encías saludables en el futuro.
P: ¿Tengo que tener la boca llena de metal?
R: Su dentista u ortodoncista deberá tomar esa determinación basándose en su examen dental. Los frenos dentales tradicionales pueden ser frenos dentales de metal, plástico o cerámica y pueden tener colores que combinen con el color de los dientes. Y si se siente expresivo, las bandas elásticas que conectan los frenos dentales vienen en diferentes colores.
Además, ahora existen alternativas llamadas alineadores dentales que son transparentes y removibles. Sin embargo, es posible que no funcionen para todos los tipos de diente. Pregúntele a su dentista u ortodoncista si son adecuados para usted.
P: ¿Cómo funcionan los frenos dentales tradicionales?
R: Los frenos dentales mueven los dientes aplicando presión y generalmente consisten en pequeños frenos dentales de metal, cerámica o plástico adheridos a los dientes con cemento, conectados por un cable y sujetos a los frenos dentales mediante bandas elásticas. El dentista u ortodoncista tensa el cable periódicamente, desplazando gradualmente los dientes y la mandíbula.
P: ¿Cómo funcionan los alineadores transparentes?
R: Los alineadores están hechos de material plástico transparente y se colocan sobre los dientes para enderezarlos. Recibirá una serie de alineadores hechos a medida y usará cada uno durante un período de 1 a 2 semanas, según las indicaciones de su dentista u ortodoncista. Esta etapa del tratamiento puede durar entre seis y 18 meses. En la siguiente etapa del tratamiento, usará un retenedor, también según las indicaciones de su dentista u ortodoncista. De esta manera, sus dientes se moverán gradualmente a la posición correcta de acuerdo con su plan de tratamiento personal.
Los alineadores son removibles y deben retirarse antes de comer, cepillarse y usar hilo dental, lo que le permite mantener una buena higiene bucal. Debido a que son removibles, tiene que asegurarse de seguir las instrucciones de su dentista u ortodoncista sobre cuánto tiempo usarlos cada día, generalmente alrededor de 22 horas diarias. Una vez finalizado el tratamiento con alineadores, su dentista u ortodoncista le indicará cómo utilizar un retenedor para mantener su tratamiento de ortodoncia.
P: ¿Cuánto tiempo tendré que usar frenos dentales?
R: Eso depende de cuánta corrección dental su dentista u ortodoncista crea que necesita. El período promedio de tratamiento es de dos años; puede llevar más tiempo o menos.
Realmente no existe un método “más rápido” para enderezar los dientes. La ortodoncia funciona aplicando una presión lenta que afecta el hueso que rodea el diente para permitirle moverse. Si el movimiento es demasiado rápido, puede producirse la pérdida de dientes o la rotura del hueso.
P: ¿No es difícil limpiar los dientes cuando tienes frenos dentales?
R: Sí. Es fácil que la comida se atasque en los frenos dentales, por lo que debe tener mucho cuidado de mantener los dientes limpios y sin restos de alimentos. No limpiarse los dientes con cuidado puede causar caries, encías inflamadas o sangrantes y puede afectar su salud bucal en general. Su dentista u ortodoncista puede recomendar limpiezas dentales más frecuentes para mantener una buena higiene bucal mientras usa frenos dentales, en lugar de las habituales dos veces al año.
P: Ahora mi ortodoncista dice que necesito usar un retenedor, ¿para qué sirve?
R: Los retenedores, que se usan todas las noches después de quitarse los frenos dentales, ayudan a mantener la posición de los dientes para que el hueso del diente pueda solidificarse en la nueva posición.
P: ¿Existen ciertos tipos de alimentos que debo evitar comer cuando tengo frenos dentales?
R: Sí. Debe evitar comer cualquier cosa chiclosa o pegajosa, como ositos de goma o chicle, y debe tratar de no comer caramelos duros o palomitas de maíz, ya que pueden dañar los frenos dentales y prolongar el tiempo que tiene que usarlos.