El virus respiratorio sincitial (VRS)
La FDA aprobó vacunas y anticuerpos monoclonales para la protección contra el VRS.
El virus respiratorio sincitial o VRS es un virus muy contagioso que se transmite con facilidad de persona a persona, por lo general, a través de la tos o los estornudos, y causa infecciones de los pulmones y las vías respiratorias en personas de todas las edades. Suele causar síntomas leves similares a los de un resfriado en la mayoría de las personas. La infección por VRS es más común en los niños; la mayoría de los niños pequeños tienen una infección por VRS antes de cumplir los dos años. Algunas personas, en especial, los bebés y las personas de edad avanzada, tienen más probabilidades de desarrollar una enfermedad grave por VRS y es posible que deban hospitalizarse.
En la mayoría de las regiones de Estados Unidos, los brotes de VRS son estacionales, por lo general, comienzan en otoño y alcanzan su punto máximo en invierno.
El VRS y los bebés
La mayoría de los bebés y los niños pequeños con infecciones por VRS presentan síntomas leves, similares a los de un resfriado. Pero algunos bebés, en especial, durante su primera infección, desarrollan una enfermedad de las vías respiratorias inferiores (LRTD, por sus siglas en inglés), como neumonía (una infección pulmonar) o bronquiolitis (la inflamación de las pequeñas vías respiratorias de los pulmones). Los bebés prematuros y aquellos con ciertas afecciones médicas, como la enfermedad pulmonar crónica de prematuridad, tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones debido a la infección por VRS. La neumonía y la bronquiolitis a menudo requieren una visita al consultorio médico o al departamento de emergencias. En algunos casos, se puede precisar una hospitalización. La infección por VRS es la causa más común de hospitalización infantil en los Estados Unidos.
Prevención del VRS en bebés
ABRYSVO es una vacuna aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para las personas embarazadas de 32 a 36 semanas de edad gestacional para prevenir la LRTD y la LRTD grave causada por el VRS en bebés desde el nacimiento hasta los 6 meses.
Dos anticuerpos monoclonales aprobados por la FDA pueden ayudar a proteger a los bebés de la LRTD causada por el VRS. Los anticuerpos monoclonales no son vacunas. Son proteínas fabricadas en laboratorio que imitan la capacidad del sistema inmunitario para combatir los patógenos dañinos como los virus. Los anticuerpos monoclonales aprobados por la FDA para proteger a ciertos bebés y niños pequeños de la LRTD causada por el VRS son nirsevimab y palivizumab. Hable con el médico de su hijo para obtener más información.
El VRS y los adultos
En los adultos, la infección por VRS puede provocar LRTD, hospitalización y muerte. Las personas de edad avanzada y los adultos con determinadas afecciones médicas, como un sistema inmunitario debilitado, enfermedades cardíacas o pulmonares crónicas y diabetes, tienen mayor riesgo de contraer una infección grave por VRS, que puede llevar a la hospitalización.
Prevención del VRS en adultos
Hay tres vacunas aprobadas por la FDA para prevenir la LRTD causada por el VRS en adultos de 60 años o más: ABRYSVO, Arexvy y mRESVIA. ABRYSVO también está aprobada para la prevención de la LRTD causada por el VRS en personas de 18 a 59 años que tienen mayor riesgo de sufrir una LRTD causada por el VRS. Arexvy también está aprobada para la prevención de la LRTD causada por el VRS en personas de 50 a 59 años que tienen mayor riesgo de sufrir una LRTD causada por el VRS. Hable con un proveedor de atención médica para consultar si la vacuna contra el VRS es adecuada para usted o sus seres queridos.
Pruebas de VRS
Hable con un proveedor de atención médica si cree que usted o su hijo tienen una enfermedad respiratoria como el VRS, el COVID-19 o la gripe. Existen pruebas disponibles para las tres enfermedades que su proveedor de atención médica puede solicitar. También puede hablar con un proveedor de atención médica sobre usar una prueba de recolección en el hogar, donde toma una muestra en su hogar y la envía a un laboratorio para que se analice.
Tratamientos contra el VRS
La mayoría de las personas con infecciones por VRS tendrán síntomas leves similares a los de un resfriado y podrán recuperarse en el hogar. Los adultos y los niños con una infección por VRS deben beber suficiente líquido (agua y otros líquidos) para mantenerse hidratados. Trate el dolor y la fiebre según lo que sugiera un proveedor de atención médica. La mayoría de las infecciones por VRS desaparecen por sí solas en dos semanas.